Tại châu Phi, thương vụ lớn của Olam cần phải kể đến đầu tư 120 triệu euro vào tập đoàn Sifca (chế biến dầu cọ) tại Bờ Biển Ngà năm 2008, mua hai nhà máy bột Crown Flour Mills của Nigeria và Wheat Mill của Ghana năm 2010 với giá 115 triệu euros và mua công ty TT Timber International tại Gabon và Congo năm 2011 với chi phí 30 triệu euros.

Olam dần tăng cường sự hiện diện của mình tại các công nông nghiệp và năm ngoái đã cam kết đầu tư khoảng 600 triệu euro vào nhiều dự án khác nhau.

Olam giữ vai trò chủ chốt trong hoạt động kinh doanh nông sản tại châu Phi, nhất là xung quanh vùng vịnh Guinea. Năm 2010, doanh thu của Olam tại châu Phi đạt 900 triệu euro, tăng gấp hai lần so với năm 2005. Giống như nhiều đối thủ cạnh tranh như ADM, Wilmar và Louis Dreyfus Commodities, Olam đã biến châu Phi thành ưu tiên trong chiến lược phát triển.

Olam đang áp dụng tại châu Phi chiến lược từng phát triển thành công tại Úc và Singapore như tái lập chuỗi giá trị, có mặt từ đồng ruộng đến thành phẩm, mở rộng diện sản phẩm cung cấp truyền thống (điều, mía, cà phê) hướng tới các ngành hàng khác với tổng cộng khoảng 20 sản phẩm nông nghiệp.

Mặc dù Olam vẫn là một doanh nghiệp nhập khẩu lương thực lớn tại châu Phi, nhưng tập đoàn này còn phát triển cả việc trồng lúa, khai thác gỗ, xây dựng các nhà máy chế biến ca cao, dầu cọ, luyện đường hoặc sản xuất bột thực phẩm…cũng ở khu vực này.

Ra đời tại châu Phi trước khi đến hoạt động tại Singapore nên tập đoàn đã nhanh chóng hiểu được nét đặc thù kinh doanh của lục địa này, đó là tồn tại và suy nghĩ theo kiểu địa phương. Một doanh nghiệp ở Tây Phi giải thích: “Olam đã thông minh khi liên kết với các tập đoàn địa phương thay vì chỉ tiến hành một mình.

Tập đoàn mang đến châu Phi những phương pháp quản lý, năng lực kỹ thuật và sự hiệp đồng quốc tế. Về phần mình, các đối tác địa phương của Olam chia sẻ kiến thức và sự quen biết với giới chính trị, một yếu tố cơ bản trong khu vực của chúng tôi”.

Tại Nigeria, Olam đã liên kết với gia đình Lababidi đang nắm giữ một tập đoàn đa ngành hoạt động chế biến nông sản, viễn thông và cơ sở hạ tầng cảng biển.

Tại Bờ Biển Ngà, đối tác chính của Olam là ông Jean-Louis Billon, chủ tập đoàn Sifca chuyên khai thác, chế biến cọ dầu, cao su và mía. Ý tưởng chủ đạo của Olam là hiện diện đồng thời trong những sản phẩm XNK và trong hoạt động chế biến thực phẩm phục vụ nhu cầu địa phương.

Tại một số nước như Nigeria, nhu cầu nông sản thực phẩm hứa hẹn sẽ có sự bùng nổ do sự xuất hiện của tầng lớp trung lưu đang ngày một đông đảo.

Một mảng hoạt động quan trọng khác của tập đoàn là bông. Chủ yếu tập trung tại Úc, tập đoàn Olam giờ đây muốn đẩy mạnh hoạt động này ở châu Phi và đã có mặt tại Bờ Biển Ngà, Ghana và Mozambique. Đầu tháng 8, Olam đã tuyên bố đầu tư 1,935 tỷ euro tại 3 nước này.

Ngoài ra, Olam nằm trong số những tập đoàn muốn tham gia quá trình tư nhân hóa Công ty phát triển bông Mali (CMDT).

Trước đó, Olam đã bỏ thầu lô đất trồng bông nằm ở phía Đông Bắc Mali vào tháng 12/2010. Hiện nay, quá trình này bị ngừng lại do thay đổi chính phủ và chuẩn bị tổ chức bầu cử tổng thống vào năm 2012.

Vào tháng 3/2011, Olam thông báo ký thỏa thuận với Gabon để xây dựng một nhà máy phân bón với trị giá 900 triệu euro. Nhà máy này Olam liên doanh với tập đoàn Tata của Ấn Độ. Ngoài ra, Olam còn rất quan tâm đến khai thác phốt phát, nguyên liệu rất phong phú tại châu Phi dùng để sản xuất phân DAP.